许芳宜成长於宜兰乡下，老家就是光复路南馆市场旁的老字号南兴药局，在地方上颇知名，是宜兰县宜兰市人，从小即喜爱跳舞，表现令人注意，家人也都全力支持。就读於国立艺术学院（今国立台北艺术大学）的舞蹈系，跟随葛拉汉的首席舞者罗丝派克（Ross Parkes）学习。毕业後，1994年她接受了台湾的国家艺文奖助学金，并在1995年加入了玛莎葛兰姆舞团，1997年她已於舞团中担任独舞，并且在短短两年後晋升为首席舞者。 经历 与许多才华洋溢的编舞家以及舞团合作如蒙特布朗舞团（Monte/Brown Dance Company），以及Buglisi/Foreman 舞团。她也曾在1998年至2003年间担任云门舞集的首席舞者。 2005年，舞蹈杂志（Dance Magazine） 将许芳宜列为当年“最引人注目的25位舞者”，并且成为封面人物。她也曾接受总统陈水扁先生所颁赠的国家勋章。2007年得到国家文艺奖舞蹈类。 2005年，美国《舞蹈杂志》（Dance Magazine）将许芳宜列为当年“最引人注目的25位舞者”之一，并且成为封面人物，同年获总统颁赠五等景星勋章；2007年获国家文艺奖舞蹈类，为有史以来最年轻的受奖者；更受邀至美国，参与美国著名摄影师David Michalek的现代摄影艺术──“Slow Dancing慢舞”计划，并于美国纽约林肯中心以多媒体影像展的方式呈现，许芳宜同时也为纽约“巴瑞辛尼可夫舞蹈中心”首位亚洲驻村艺术家。 2008年受Ballet Tech邀请参与年度Mandance Project，与编舞家Eliot Feld合作于纽约Joyce Theatre演出，而后于美国维尔国际舞蹈节、雅各枕舞蹈节、及纽约秋季舞蹈节演出，获海内外观众及媒体赞赏，获选欧洲《舞蹈杂志》(Ballettanz magazine）赞许为“杰出女性舞蹈家”。该年10月，受玛莎葛兰姆舞团邀请，参与舞团世界巡演，于希腊雅典、美国华盛顿D.C与纽约市、法国巴黎等地领衔演出玛莎葛兰姆经典名作Clytemnestra。 2009年，再度受邀至美国维尔国际舞蹈节、澳门文化中心、雅各枕舞蹈节演出。 2010年于澳洲WOMADelaide艺术节、温哥华冬奥艺术节与杜塞朵夫国际舞蹈双年博览会演出，并参与上海世界博览会台北馆影片拍摄。